Eine Krinoline ist ein steifer Unterrock, der einen Rock weit abstehen lässt. Das Wort bezeichnete zuerst einen steifen Stoff aus Rosshaar oder Baumwolle: Merriam-Webster belegt diese Bedeutung im Englischen seit 1829. Ab 1857, so das Victoria and Albert Museum (V&A), bezeichnete es auch die Käfigkrinoline, ein Gestell aus Stahlreifen, das an Bändern unter dem Rock hing. Eine Käfigkrinoline aus den 1860er-Jahren im V&A misst 93 cm (36,6 in) im Durchmesser.
Die meisten Antworten auf die Frage „Was ist eine Krinoline?“ enden bei der Definition. Diese Seite erzählt weiter von den Bränden: was die Aufzeichnungen der 1850er- und 1860er-Jahre zählten, und welches Salz zwei Chemiker 1859 fanden, damit Musselin nicht mehr mit Flamme brannte. Sie beruht auf einem 46 Sekunden langen Geschichtsfilm von Wearton, der KI-App für deinen Kleiderschrank: Your skirt swings into the fire. Er zeigt, wie der Käfig in den Kaminrost schwingt. Wearton erkennt deinen Hautton anhand eines Selfies in der Handy-App, verwaltet deinen Kleiderschrank und schlägt dir vor, was du heute anziehen kannst. Wir haben jedes Zitat am Originaltext geprüft.
Das Wort Krinoline bezeichnete zuerst einen Stoff aus Rosshaar
Merriam-Webster nennt 1829 als ersten bekannten Beleg des englischen Wortes crinoline für „einen offen gewebten Stoff aus Rosshaar oder Baumwolle, der meist versteift ist“. Der Name kam aus dem Französischen ins Englische und aus dem italienischen crinolino ins Französische. Seine zwei Teile sind crino, Rosshaar, vom lateinischen crinis, Haar, und lino, Flachs oder Leinen, vom lateinischen linum.
Steife Unterröcke aus diesem Stoff bekamen seinen Namen. Die zweite Bedeutung bei Merriam-Webster ist „ein weiter, steifer Rock oder Unterrock aus Krinoline“, außerdem ein Reifrock. Das Cambridge Dictionary nennt die Bedeutung, die die meisten Leser heute suchen: „ein steifes Gestell, das unter einem Rock getragen wird, um ihm ein volles Aussehen zu geben, besonders im 19. Jahrhundert“.
Woraus besteht eine Krinoline?
Eine Käfigkrinoline besteht aus Stahlreifen, die mit Baumwolle bezogen sind und in festen Höhen an senkrechten Bändern hängen. Sie übernahm mit einem leichten Gestell die Aufgabe des steifen Unterrocks. Das V&A schreibt, die „‚künstliche‘ oder ‚Käfig‘-Krinoline erschien 1857 als willkommene und praktischere Alternative“. Ein US-Patent von E. F. Woodward aus dem Jahr 1859 beschreibt, wie ein solcher Rock gebaut war: Reifen „aus Metallband oder Drähten, mit Baumwollstoff bezogen“, „an senkrechten Bändern aufgehängt“. Das Patent schützt eine Schleppe, die an den Reifrock angesetzt wird. Es zeigt also, wie ein Käfig 1859 üblicherweise gebaut war, nicht, wer ihn erfunden hat.
Die Käfige waren groß. Das V&A bewahrt einen Käfig von 1860 bis 1865 auf, wahrscheinlich von Thomson & Co., mit dem Namen „A Favorite of the Empress“. Er misst 93 cm (36,6 in) im Durchmesser, 80 cm (31,5 in) von der Taille bis zum Saum und 235 cm (92,5 in) im Umfang am unteren Rand.
Das Metropolitan Museum of Art in New York bewahrt eine Krinoline von etwa 1860 aus Metall und Baumwolle auf. Das Foto unten zeigt sie auf einem Ständer: Die Ringe aus bezogenem Metall werden von der Taille zum Saum weiter, und senkrechte Bänder halten sie in festen Höhen.
Warum fingen Krinolinen so leicht Feuer?
Ein Kleid über einer Käfigkrinoline fing leicht Feuer, weil der Käfig den weiten Rock aus leichtem Stoff vom Körper weg hielt, wo er einen offenen Kaminrost berühren konnte. 1861 beschrieb Charles Dickens’ Wochenzeitschrift All the Year Round, wie ein erhobener Arm den Käfig und den Stoff gegen die Gitterstäbe schwingen ließ. „Durch diese Bewegung des Arms schwingt man den stählernen Unterrock plötzlich nach vorn und bringt so die ganze Masse leichten Stoffes darüber mit den Stäben in Berührung. Im Nu steht alles in Flammen.“
Der Stoff machte es schlimmer. In einem Fall, über den All the Year Round 1861 berichtete, war eine junge Frau „in weißen Musselin gekleidet“, einen dünnen Baumwollstoff, als ihr Ärmel Feuer fing. Baumwolle ist eine Pflanzenfaser, und die Chemiker Fred. Versmann und Alphons Oppenheim erklärten 1859, dass Pflanzenfaser „die Entzündung weitergibt, indem sie mit einer Flamme brennt“. Tierische Faser wie Wolle „verkohlt bei Berührung mit einer Flamme, ist aber selbst nicht entflammbar“, schrieben sie. Das war ihr Befund von 1859, keine heutige Brandschutzbewertung von Wolle.
Wenn das Kleid einmal brannte, war es schwer zu löschen. Punch schrieb am 22. Dezember 1866: „Wenn das Kleid Feuer fängt, kann man es nicht löschen, wegen der Luft darunter.“
All the Year Round nannte Brandunfälle von Frauen 1861 „verheerend häufig“. Eine kolorierte Lithografie von etwa 1860 in der Wellcome Collection zeigt die Angst jener Zeit. Der weite Rock einer Frau steht neben einem Kamin in Flammen, und eine zweite Frau bedeckt sie mit einem roten Tuch. Unter dem Bild steht „Die Schrecken der Krinoline & die Vernichtung menschlichen Lebens“.
Wie viele Frauen starben bei Krinolinenbränden?
Die hier zitierten Aufzeichnungen zählen Todesfälle durch Kleidung, die Feuer fing, und sie nennen keine eigene Zahl für Krinolinen. Florence Nightingale schrieb 1868 in London, dass in den zwei Jahren 1863 und 1864 „nicht weniger als 630 Personen weiblichen Geschlechts jeden Alters verbrannten, weil ihre Kleider Feuer fingen“. Das sind 315 Frauen und Mädchen pro Jahr, durch jede Art von Kleiderbrand, nicht nur durch Krinolinen (Notes on Nursing for the Labouring Classes, S. 42). Ihre Seite nennt kein Gebiet, und die Zahl ist ein Mindestwert. Nightingale fügte hinzu, dass der Registrar-General bei Frauen „eine weit größere Zahl von Todesfällen durch Feuer“ verzeichnete, „bei denen die Art nicht angegeben ist“.
Nightingale gab auch ihre eigene Schätzung für „das Krinolinenalter“ an. Wenn dieses Alter mit 10 Jahren beginnt, schrieb sie, „dann sind nachweislich in nur zwei Jahren 277 Leben diesem absurden und hässlichen Brauch durch Feuer geopfert worden“. Ihre 277 sind die Mädchen und Frauen über 10 unter den 630, und sie gab für alle diese Todesfälle der Krinoline die Schuld.
Für die Jahre vor dem Käfig berichtete All the Year Round 1862 nach den Personenstandsregistern von England und Wales von 9.998 Todesfällen durch Verbrennungen in den fünf Jahren von 1852 bis 1856. Davon „wurden laut Angabe 2.181 dadurch verursacht, dass Kleider Feuer fingen“. Das sind etwa 2.000 Todesfälle durch Verbrennungen pro Jahr und etwa 436 pro Jahr durch Kleiderbrände, für Menschen jeden Alters und beider Geschlechter.
Die Zahl von 3.000 pro Jahr ist eine Behauptung, keine Zählung
Eine viel größere Zahl stammt aus Punch. Am 22. Dezember 1866 zitierte die Zeitschrift einen ungenannten Coroner, also Leichenbeschauer, aus The Times: „Jedes Jahr verbrannten in England und Wales 3.000 Frauen“. Das ist mehr als jede Zählung in den hier genannten Quellen, aber die Zählungen sind nicht direkt vergleichbar: Ihre Jahre, Personengruppen und Ursachen unterscheiden sich, und Nightingales Seite nennt kein Gebiet. Keine von ihnen nennt eine Gesamtzahl für Todesfälle durch Krinolinen. Punch selbst bezweifelte die Zahl in derselben Ausgabe. „Die Angabe, dass jährlich dreitausend Frauen als Märtyrerinnen der Reifröcke sterben, müssen wir vielleicht mit Vorsicht genießen.“ Das Diagramm unten vergleicht die Behauptung mit den drei berichteten Zählungen.
Ein Salz, das Musselin vor Flammen schützte, wurde 1859 gefunden
Seit 1859 war ein Weg bekannt, Musselin am Brennen mit Flamme zu hindern. Die Londoner Zeitungen druckten Briefe über leichte Kleider und Vorhänge, die Feuer fingen, und Königin Victoria „wünschte, dass der Master of the Mint ihr über diese wichtige Frage berichte“. Der Master of the Mint, Professor Graham, übertrug die Arbeit den Chemikern Versmann und Oppenheim. Sie „verglichen den Wert von vierzig verschiedenen wasserlöslichen Salzen“. Am 15. September 1859 trugen sie ihre Ergebnisse vor der British Association in Aberdeen vor (die Broschüre von 1859, Wellcome Collection).
Das Salz, das Versmann und Oppenheim für Wäschereien empfahlen, war Natriumwolframat. „Eine Lösung von zwanzig Prozent macht den Musselin vollkommen unentflammbar“, schrieben sie. In ihrem Versuch wurde behandelter Musselin „nur an der Stelle zerstört, die unmittelbar mit der Flamme in Berührung war“. Er verkohlte, wo die Flamme ihn berührte, und das Feuer breitete sich nicht aus. Das war ein Versuch von 1859, kein Brandschutzrat für heute: Der behandelte Musselin wurde dort, wo die Flamme ihn berührte, trotzdem zerstört.
Das Bild unten ist eine generierte Illustration dieses Versuchs, kein Foto ihres Experiments: Das unbehandelte Quadrat aus Musselin brennt, das getränkte Quadrat verkohlt nur.
Die Chemiker schrieben, das Salz „wurde in der Wäscherei Ihrer Majestät eingeführt, wo es ständig verwendet wird“. 1862 wurde es bereits „von allen unseren führenden Apothekern verkauft“, in Flaschen mit dem Etikett „Natriumwolframat, um Musselin usw. unentflammbar zu machen“, unter dem Namen „Ladies’ Life Preserver“ (All the Year Round, 1. Februar 1862).
Die Behandlung hielt nicht lange. Versmann und Oppenheim schrieben, die Salze „müssen erneuert werden, nachdem die behandelten Stoffe gewaschen wurden“.
Warum nutzten Frauen das feuerhemmende Salz nicht?
All the Year Round erklärte 1862, viele Frauen hätten das feuerhemmende Salz nicht beachtet, weil es ihre Kleider nicht schöner machte. Das war die Meinung der Zeitschrift, keine Zählung der Gründe von Frauen. Ihre Worte waren vorsichtig: „Es ist sehr zu befürchten“, dass die Gleichgültigkeit „zu einem großen Teil darauf zurückzuführen ist, dass diese Entdeckung die Schönheit des Stoffes in keiner Weise erhöht“.
Autoren jener Zeit empfahlen auch andere Zusätze in der Stärke. Bei einer amtlichen Untersuchung eines Todesfalls, über die All the Year Round 1861 berichtete, behauptete Dr. Gull, ein wenig Natriumsulfat mache leichte Kleider „vollkommen unbrennbar, zu Kosten von etwa einem Zehntel Farthing pro Kleid“. Florence Nightingale riet 1868, „Alaun in die Stärke zu geben“. Das sind historische Empfehlungen, kein Brandschutzrat für heute.
Ältere Salze hatten ein praktisches Problem. Versmann und Oppenheim schrieben, keines der vor ihnen empfohlenen Salze habe „beim Publikum Anklang gefunden, da keines das Bügeleisen glatt über den Stoff gleiten lässt“. Natriumwolframat ist „sehr glatt und von fettigem Aussehen, wie Talk“, und „diese Eigenschaft erleichtert das Bügeln, dem alle anderen Salze widerstehen“.
Ist eine Krinoline dasselbe wie ein Unterrock?
Eine Krinoline ist eine Art Unterrock: ein steifer Unterrock oder einer, den Reifen abstehen lassen. Merriam-Webster definiert petticoat, den Unterrock, als „einen Rock, den Frauen, Mädchen oder kleine Kinder tragen“, meist als „einen Unterrock, der gewöhnlich etwas kürzer ist als die Oberbekleidung“. Crinoline definiert das Wörterbuch als „einen weiten, steifen Rock oder Unterrock aus Krinoline“ oder als Reifrock. Eine Krinoline unter einem Rock ist also ein Unterrock, aber ein weicher Unterrock aus Baumwolle ist keine Krinoline.
Was du als Nächstes tun kannst
Der Film und die Broschüre zeigen die Geschichte genauer.
- Sieh dir den 46 Sekunden langen Wearton-Film „Your skirt swings into the fire“ an. Er zeigt, wie der Käfig in den Kaminrost schwingt, und den Versuch mit den zwei Quadraten aus Musselin.
- Lies die Tabelle auf Seite 27 der Broschüre von Versmann und Oppenheim. Sie nennt jedes getestete Salz und sagt, warum die beiden es empfahlen oder nicht.