Το κρινολίνο είναι ένα άκαμπτο μεσοφόρι που κρατά τη φούστα ανοιχτή και φαρδιά. Η λέξη αρχικά σήμαινε ένα άκαμπτο ύφασμα από αλογότριχα ή βαμβάκι: το Merriam-Webster καταγράφει αυτή τη σημασία από το 1829. Από το 1857, λέει το Μουσείο Βικτώριας και Αλβέρτου (Victoria and Albert Museum, V&A), σήμαινε και το κρινολίνο-κλουβί, έναν σκελετό από ατσάλινα στεφάνια κρεμασμένα σε ταινίες κάτω από τη φούστα. Ένα κλουβί της δεκαετίας του 1860 στο V&A έχει διάμετρο 93 εκ. (36,6 ίντσες).
Οι περισσότερες απαντήσεις στο «τι είναι το κρινολίνο» σταματούν στον ορισμό. Αυτή η σελίδα συνεχίζει στις φωτιές: τι μέτρησαν τα αρχεία των δεκαετιών του 1850 και του 1860, και ποιο άλας βρήκαν δύο χημικοί το 1859 για να μην καίγεται η μουσελίνα με φλόγα. Βασίζεται σε μια ιστορική ταινία 46 δευτερολέπτων του Wearton, της εφαρμογής ντουλάπας με τεχνητή νοημοσύνη, την Your skirt swings into the fire («Η φούστα σου γέρνει στη φωτιά»). Η ταινία δείχνει το κλουβί να γέρνει προς τη σχάρα του τζακιού. Το Wearton διαβάζει τον τόνο του δέρματός σου από μια selfie στην εφαρμογή του για κινητό, κρατά την ντουλάπα σου και προτείνει τι να φορέσεις σήμερα. Ελέγξαμε κάθε παράθεμα στην αρχική σελίδα.
Η λέξη κρινολίνο αρχικά σήμαινε ύφασμα από αλογότριχα
Το Merriam-Webster δίνει το 1829 ως την πρώτη γνωστή χρήση της λέξης για «ύφασμα αραιής ύφανσης από αλογότριχα ή βαμβάκι που συνήθως σκληραίνεται». Το όνομα ήρθε στα αγγλικά από τα γαλλικά, και στα γαλλικά από το ιταλικό crinolino. Τα δύο μέρη του είναι το crino, αλογότριχα, από το λατινικό crinis, μαλλιά, και το lino, λινάρι ή λινό, από το λατινικό linum.
Τα άκαμπτα μεσοφόρια από αυτό το ύφασμα πήραν το όνομά του. Η δεύτερη σημασία στο Merriam-Webster είναι «φαρδιά άκαμπτη φούστα ή μεσοφόρι από κρινολίνο», και επίσης φούστα με στεφάνια. Το Cambridge Dictionary δίνει τη σημασία που ψάχνουν σήμερα οι περισσότεροι αναγνώστες: «άκαμπτος σκελετός που φοριέται κάτω από τη φούστα για να της δίνει φουσκωτή όψη, κυρίως τον 19ο αιώνα».
Από τι είναι φτιαγμένο το κρινολίνο;
Ένα κρινολίνο-κλουβί είναι φτιαγμένο από ατσάλινα στεφάνια ντυμένα με βαμβακερό ύφασμα, κρεμασμένα σε σταθερά ύψη σε κάθετες ταινίες. Έκανε τη δουλειά του άκαμπτου μεσοφοριού με έναν ελαφρύ σκελετό. Το V&A γράφει ότι το «“τεχνητό”, ή κρινολίνο-“κλουβί”, εμφανίστηκε το 1857 ως μια ευπρόσδεκτη και πιο πρακτική εναλλακτική». Ένα αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του 1859, του Ε. Φ. Γούντγουορντ (E. F. Woodward), περιγράφει πώς φτιαχνόταν μια τέτοια φούστα: στεφάνια «από μεταλλική ταινία ή σύρματα ντυμένα με βαμβακερό ύφασμα», «κρεμασμένα από κάθετες ταινίες». Το δίπλωμα προστατεύει μια ουρά που προστέθηκε στη φούστα με στεφάνια. Άρα δείχνει πώς φτιαχνόταν συνήθως ένα κλουβί το 1859, όχι ποιος το εφηύρε.
Τα κλουβιά ήταν μεγάλα. Το V&A φυλάει ένα κλουβί του 1860 έως 1865, μάλλον της Thomson & Co., με το όνομα “A Favorite of the Empress” («Η αγαπημένη της αυτοκράτειρας»). Έχει διάμετρο 93 εκ. (36,6 ίντσες), ύψος 80 εκ. (31,5 ίντσες) από τη μέση ως το στρίφωμα και περίμετρο 235 εκ. (92,5 ίντσες) στο κάτω μέρος.
Το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (The Metropolitan Museum of Art) στη Νέα Υόρκη φυλάει ένα κρινολίνο του 1860 περίπου, από μέταλλο και βαμβάκι. Η φωτογραφία παρακάτω το δείχνει σε βάση: τα ντυμένα μεταλλικά στεφάνια φαρδαίνουν από τη μέση προς το στρίφωμα, και κάθετες ταινίες τα κρατούν σε σταθερά ύψη.
Γιατί τα κρινολίνα έπιαναν φωτιά τόσο εύκολα;
Ένα φόρεμα πάνω από κρινολίνο-κλουβί έπιανε φωτιά εύκολα, γιατί το κλουβί κρατούσε τη φαρδιά φούστα από ελαφρύ ύφασμα μακριά από το σώμα, όπου μπορούσε να αγγίξει μια ανοιχτή σχάρα τζακιού. Το 1861, το εβδομαδιαίο περιοδικό του Κάρολου Ντίκενς All the Year Round περιέγραψε πώς ένα σηκωμένο χέρι έσπρωχνε το κλουβί και το ύφασμα στα κάγκελα της σχάρας. «Με αυτή την κίνηση του χεριού γέρνετε ξαφνικά προς τα εμπρός το ατσάλινο μεσοφόρι, και έτσι φέρνετε όλη τη μάζα του ελαφριού υφάσματος που βρίσκεται από πάνω του σε επαφή με τα κάγκελα. Σε μια στιγμή όλα φλέγονται».
Το ύφασμα έκανε τον κίνδυνο μεγαλύτερο. Σε μια περίπτωση που ανέφερε το All the Year Round το 1861, μια νεαρή γυναίκα «φορούσε λευκή μουσελίνα», ένα λεπτό βαμβακερό ύφασμα, όταν το μανίκι της έπιασε φωτιά. Το βαμβάκι είναι φυτική ίνα, και οι χημικοί Φρεντ. Φέρσμαν (Fred. Versmann) και Άλφονς Οπενχάιμ (Alphons Oppenheim) εξήγησαν το 1859 ότι η φυτική ίνα «μεταδίδει την ανάφλεξη, καιγόμενη με φλόγα». Έγραψαν ότι η ζωική ίνα, όπως το μαλλί, «απανθρακώνεται όταν έρχεται σε επαφή με φλόγα, αλλά η ίδια δεν είναι εύφλεκτη». Αυτό ήταν το εύρημά τους το 1859, όχι μια σύγχρονη αξιολόγηση πυρασφάλειας του μαλλιού.
Όταν το φόρεμα έπιανε φωτιά, ήταν δύσκολο να σβήσει. Το Punch έγραψε στις 22 Δεκεμβρίου 1866: «Όταν το φόρεμα πιάνει φωτιά, δεν μπορεί να σβήσει, εξαιτίας του αέρα από κάτω του».
Το All the Year Round χαρακτήρισε το 1861 τα ατυχήματα με φωτιά σε γυναίκες «ολέθρια συχνά». Μια έγχρωμη λιθογραφία του 1860 περίπου στη Wellcome Collection δείχνει τον φόβο της εποχής. Η φαρδιά φούστα μιας γυναίκας φλέγεται δίπλα σε ένα τζάκι, και μια δεύτερη γυναίκα τη σκεπάζει με ένα κόκκινο ύφασμα. Οι λέξεις κάτω από την εικόνα είναι «Οι φρικαλεότητες του κρινολίνου και η καταστροφή της ανθρώπινης ζωής».
Πόσες γυναίκες πέθαναν σε φωτιές από κρινολίνο;
Τα αρχεία που αναφέρονται εδώ μετρούν θανάτους από ρούχα που έπιασαν φωτιά, και δεν δίνουν χωριστό σύνολο για τα κρινολίνα. Η Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ έγραψε στο Λονδίνο το 1868 ότι στα δύο χρόνια 1863 και 1864 «όχι λιγότερα από 630 άτομα γυναικείου φύλου, όλων των ηλικιών, κάηκαν μέχρι θανάτου επειδή τα ρούχα τους έπιασαν φωτιά». Αυτό κάνει 315 γυναίκες και κορίτσια τον χρόνο, από κάθε είδος φωτιάς σε ρούχα, όχι μόνο από κρινολίνα (Notes on Nursing for the Labouring Classes, σ. 42). Η σελίδα της δεν ονομάζει την περιοχή, και ο αριθμός είναι ελάχιστος. Η Νάιτινγκεϊλ πρόσθεσε ότι ο Γενικός Ληξίαρχος κατέγραφε «πολύ μεγαλύτερο αριθμό θανάτων από φωτιά» σε γυναίκες «όπου ο τρόπος δεν αναφέρεται».
Η Νάιτινγκεϊλ έδωσε και τη δική της εκτίμηση για «την ηλικία του κρινολίνου». Αν αυτή η ηλικία αρχίζει μετά τα 10, έγραψε, «τότε 277 ζωές είναι γνωστό ότι θυσιάστηκαν στη φωτιά μέσα σε δύο μόνο χρόνια σε αυτό το παράλογο και αποκρουστικό έθιμο». Οι 277 της είναι τα κορίτσια και οι γυναίκες άνω των 10 μέσα στους 630, και απέδωσε όλους αυτούς τους θανάτους στο κρινολίνο.
Για τα χρόνια πριν από το κλουβί, το All the Year Round ανέφερε το 1862, παραθέτοντας τα ληξιαρχικά μητρώα Αγγλίας και Ουαλίας, ότι αυτά είχαν 9.998 θανάτους από εγκαύματα στα πέντε χρόνια από το 1852 έως το 1856. Από αυτούς, για 2.181 «αναφέρεται ότι προκλήθηκαν από ρούχα που έπιασαν φωτιά». Αυτό κάνει περίπου 2.000 θανάτους από εγκαύματα τον χρόνο, και περίπου 436 τον χρόνο από φωτιές σε ρούχα, για ανθρώπους όλων των ηλικιών και των δύο φύλων.
Ο αριθμός των 3.000 τον χρόνο είναι ισχυρισμός, όχι καταμέτρηση
Ένας πολύ μεγαλύτερος αριθμός έρχεται από το Punch. Στις 22 Δεκεμβρίου 1866 παρέθεσε έναν ιατροδικαστή χωρίς όνομα από τους Times: «Κάθε χρόνο 3.000 γυναίκες κάηκαν μέχρι θανάτου στην Αγγλία και την Ουαλία». Αυτό είναι περισσότερο από κάθε καταμέτρηση που αναφέρουν οι πηγές εδώ, αλλά οι καταμετρήσεις δεν συγκρίνονται άμεσα: τα χρόνια, οι άνθρωποι και οι αιτίες τους διαφέρουν, και η σελίδα της Νάιτινγκεϊλ δεν ονομάζει την περιοχή. Καμία τους δεν δίνει σύνολο θανάτων από κρινολίνο. Το ίδιο το Punch αμφισβήτησε τον αριθμό στο ίδιο τεύχος. «Ίσως πρέπει να δεχτούμε με κάποια επιφύλαξη τη δήλωση ότι τρεις χιλιάδες γυναίκες πέφτουν κάθε χρόνο μάρτυρες των φουστών με στεφάνια». Το διάγραμμα παρακάτω συγκρίνει τον ισχυρισμό με τις τρεις καταμετρήσεις που αναφέρθηκαν.
Ένα άλας που σταματούσε τη φλόγα στη μουσελίνα βρέθηκε το 1859
Ένας τρόπος να μην καίγεται η μουσελίνα με φλόγα ήταν γνωστός από το 1859. Οι εφημερίδες του Λονδίνου δημοσίευαν επιστολές για ελαφριά φορέματα και κουρτίνες που έπιαναν φωτιά, και η βασίλισσα Βικτωρία «ζήτησε από τον Διευθυντή του Νομισματοκοπείου να της υποβάλει έκθεση για αυτό το σημαντικό θέμα». Ο Διευθυντής του Νομισματοκοπείου, καθηγητής Γκράχαμ (Graham), ανέθεσε την έρευνα στους χημικούς Φέρσμαν και Οπενχάιμ. Αυτοί «σύγκριναν την αξία σαράντα διαφορετικών αλάτων διαλυτών στο νερό». Στις 15 Σεπτεμβρίου 1859 παρουσίασαν τα αποτελέσματά τους στη Βρετανική Ένωση στο Αμπερντίν (το φυλλάδιο του 1859, Wellcome Collection).
Το άλας που πρότειναν οι Φέρσμαν και Οπενχάιμ για τα πλυσταριά ήταν το βολφραμικό νάτριο. «Ένα διάλυμα είκοσι τοις εκατό κάνει τη μουσελίνα εντελώς άφλεκτη», έγραψαν. Στη δοκιμή τους, η επεξεργασμένη μουσελίνα «καταστράφηκε μόνο στο μέρος που ήταν σε άμεση επαφή με τη φλόγα». Απανθρακώθηκε εκεί που την άγγιξε η φλόγα, και η φωτιά δεν απλώθηκε. Αυτό ήταν ένα πείραμα του 1859, όχι συμβουλή πυρασφάλειας για σήμερα: η επεξεργασμένη μουσελίνα καταστράφηκε παρ’ όλα αυτά εκεί που την άγγιξε η φλόγα.
Η εικόνα παρακάτω είναι μια εικονογράφηση φτιαγμένη με τεχνητή νοημοσύνη, όχι φωτογραφία του πειράματός τους: το απλό τετράγωνο μουσελίνας καίγεται, και το βουτηγμένο τετράγωνο μόνο απανθρακώνεται.
Οι χημικοί έγραψαν ότι το άλας «έχει εισαχθεί στο πλυσταριό της Αυτής Μεγαλειότητας, όπου χρησιμοποιείται συνεχώς». Ως το 1862 «το πουλούσαν όλοι οι κύριοι φαρμακοποιοί μας», με το όνομα «Σωσίβιο των κυριών» (Ladies’ Life Preserver). Η ετικέτα στα μπουκάλια έγραφε «Βολφραμικό νάτριο, για να γίνεται η μουσελίνα κ.λπ. άφλεκτη» (All the Year Round, 1 Φεβρουαρίου 1862).
Η επεξεργασία δεν κρατούσε. Οι Φέρσμαν και Οπενχάιμ έγραψαν ότι τα άλατα «πρέπει να ανανεώνονται αφού πλυθούν τα επεξεργασμένα υφάσματα».
Γιατί οι γυναίκες δεν χρησιμοποιούσαν το πυράντοχο άλας;
Το All the Year Round εξήγησε το 1862 ότι πολλές γυναίκες αγνοούσαν το πυράντοχο άλας, γιατί δεν έκανε τα φορέματά τους πιο όμορφα. Αυτή ήταν η άποψη του ίδιου του περιοδικού, όχι μια καταμέτρηση των λόγων των γυναικών. Τα λόγια του ήταν προσεκτικά: «Πολύ φοβόμαστε» ότι η αδιαφορία «οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι η ανακάλυψη αυτή σε τίποτα δεν προσθέτει στην ομορφιά του υφάσματος».
Συγγραφείς της εποχής πρότειναν και άλλες προσθήκες στο άμυλο του κολλαρίσματος. Σε μια ανάκριση που ανέφερε το All the Year Round το 1861, ο δρ Γκαλ (Gull) υποστήριξε ότι λίγο θειικό νάτριο θα έκανε τα ελαφριά φορέματα «εντελώς άκαυστα, με κόστος περίπου ένα δέκατο του φάρδινγκ ανά φόρεμα». Η Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ συμβούλευε το 1868 να «βάζουμε στυπτηρία στο άμυλο». Αυτές είναι ιστορικές συστάσεις, όχι συμβουλές πυρασφάλειας για σήμερα.
Τα παλαιότερα άλατα είχαν ένα πρακτικό πρόβλημα. Οι Φέρσμαν και Οπενχάιμ έγραψαν ότι κανένα από τα άλατα που είχαν προταθεί πριν από αυτούς «δεν κέρδισε την εύνοια του κοινού, αφού κανένα δεν αφήνει το σίδερο να γλιστρά ομαλά πάνω στο ύφασμα». Το βολφραμικό νάτριο είναι «πολύ λείο, με λιπαρή όψη, σαν τον τάλκη», και «αυτή η ιδιότητα διευκολύνει το σιδέρωμα, στο οποίο όλα τα άλλα άλατα αντιστέκονται».
Είναι το κρινολίνο το ίδιο με το μεσοφόρι;
Το κρινολίνο είναι ένα είδος μεσοφοριού: ένα άκαμπτο μεσοφόρι, ή ένα μεσοφόρι που ανοίγει με στεφάνια. Το Merriam-Webster ορίζει το petticoat, το μεσοφόρι, ως «φούστα που φορούν γυναίκες, κορίτσια ή μικρά παιδιά», συνήθως «εσωτερική φούστα, συνήθως λίγο πιο κοντή από τα εξωτερικά ρούχα». Ορίζει το κρινολίνο ως «φαρδιά άκαμπτη φούστα ή μεσοφόρι από κρινολίνο», ή φούστα με στεφάνια. Άρα ένα κρινολίνο που φοριέται κάτω από φούστα είναι μεσοφόρι, αλλά ένα μαλακό βαμβακερό μεσοφόρι δεν είναι κρινολίνο.
Τι να κάνεις μετά
Η ταινία και το φυλλάδιο δείχνουν την ιστορία με περισσότερες λεπτομέρειες.
- Δες την ταινία 46 δευτερολέπτων του Wearton “Your skirt swings into the fire” («Η φούστα σου γέρνει στη φωτιά») για να δεις το κλουβί να γέρνει προς τη σχάρα και τη δοκιμή με τα δύο τετράγωνα μουσελίνας.
- Διάβασε τον πίνακα στη σελίδα 27 του φυλλαδίου των Φέρσμαν και Οπενχάιμ για κάθε άλας που δοκίμασαν και γιατί το πρότειναν ή όχι.